1. 본문 요약

요한일서 3장 13절부터 24절은 그리스도인의 사랑이 어떤 본질을 가지며, 그 사랑이 어떻게 삶 속에서 검증되는지를 매우 분명하게 보여주는 말씀이다. 사도 요한은 먼저 세상이 성도를 미워하는 현실을 언급하며, 이를 이상하게 여기지 말라고 권면한다. 세상의 미움은 오히려 우리가 하나님께 속해 있음을 드러내는 징표이기 때문이다.

요한은 형제를 사랑하는 것이 사망에서 생명으로 옮겨졌다는 증거라고 말한다. 반대로 형제를 미워하는 자는 살인하는 자와 같으며, 그 안에 영생이 거하지 않는다고 단언한다. 이 말씀은 사랑과 미움의 문제가 단순한 감정의 문제가 아니라 생명과 사망의 문제, 곧 구원의 실재를 가늠하는 문제임을 보여준다.

이 사랑의 기준은 예수 그리스도께서 보여주신 사랑이다. 그리스도는 우리를 위해 자신의 목숨을 내어주셨고, 그 희생을 통해 우리는 참사랑이 무엇인지 알게 되었다. 그러므로 성도는 말과 혀로만 사랑할 것이 아니라, 행함과 진실함으로 사랑해야 할 책임을 가진다. 형제의 궁핍을 보고도 외면하는 삶 속에는 하나님의 사랑이 거할 수 없다고 요한은 단호히 말한다.

이어 요한은 사랑의 실천이 가져오는 영적 열매를 설명한다. 진실한 사랑 안에 거하는 자는 하나님 앞에서 마음의 확신과 담대함을 얻게 된다. 비록 우리의 마음이 우리를 책망할 때가 있어도, 하나님은 우리의 마음보다 크시고 모든 것을 아시는 분이시기에 참된 안식이 가능하다. 하나님의 계명은 단순하다. 예수 그리스도를 믿고 서로 사랑하라는 것, 그리고 이 계명을 지키는 자 안에 하나님이 거하시며, 성령을 통해 그 임재가 확증된다.

2. 신학적 해석

요한일서 3장 13~24절은 요한신학의 핵심 주제인 **사랑, 생명, 거함(내주)**이 응축되어 나타나는 본문이다. 이 말씀은 신앙을 단순한 교리적 동의나 감정적 열심으로 환원시키지 않고, 삶 속에서 검증되는 관계적 실재로 제시한다.

먼저 세상의 미움에 대한 언급은 이원론적 세계관을 전제로 한다. 요한에게서 세상은 하나님을 알지 못하는 질서이며, 빛을 거부하는 어둠의 체계이다. 그러므로 세상이 성도를 미워하는 것은 우연이 아니라 필연이다. 이는 성도가 실패해서 겪는 결과가 아니라, 하나님께 속한 존재로 살아가고 있다는 증거이다.

형제를 사랑하는 것이 생명에 속했다는 증거라는 선언은, 요한이 이해하는 구원이 윤리적 열매를 반드시 동반하는 실존적 변화임을 보여준다. 사랑은 구원의 조건이 아니라 결과이지만, 그 결과가 나타나지 않는 구원은 성경적으로 존재하지 않는다. 요한에게서 미움은 단순한 감정이 아니라, 타자를 향한 생명 거부의 태도이며, 이는 곧 살인의 영과 연결된다.

16절에서 제시되는 그리스도의 희생은 사랑의 정의를 완전히 새롭게 규정한다. 사랑은 자기 보호나 감정적 유대가 아니라, 타자를 위해 자신을 내어주는 자기 희생적 헌신이다. 이 희생은 선택 사항이 아니라, 그리스도를 따르는 자에게 주어진 존재론적 소명이다.

19~21절은 매우 섬세한 신학적 통찰을 담고 있다. 신앙인의 내면에는 종종 정죄와 불안이 존재하지만, 요한은 하나님의 인식이 인간의 자기 인식보다 우선한다고 선언한다. 이는 구원의 확신이 인간의 감정이나 자기 평가에 근거하지 않고, 하나님의 성품과 주권적 은혜에 기초함을 의미한다.

마지막으로 23~24절은 계명의 핵심을 신앙과 사랑으로 요약한다. 이는 행위와 믿음을 대립시키는 것이 아니라, 믿음이 사랑으로 표현되고 사랑이 순종으로 드러나는 통합적 구조를 보여준다. 성령의 내주는 이 모든 관계를 가능하게 하는 삼위 하나님의 구원 경륜의 완성이다.

3. 관련 말씀 구절

이 본문과 깊이 연결되는 성경 말씀들은 다음과 같다.

요한복음 13장 34~35절
새 계명을 너희에게 주노니 서로 사랑하라… 너희가 서로 사랑하면 이로써 모든 사람이 너희가 내 제자인 줄 알리라

요한복음 15장 13절
사람이 친구를 위하여 자기 목숨을 버리면 이보다 더 큰 사랑이 없나니

로마서 5장 8절
우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라

야고보서 2장 17절
이와 같이 행함이 없는 믿음은 그 자체가 죽은 것이라

로마서 8장 16절
성령이 친히 우리의 영과 더불어 우리가 하나님의 자녀인 것을 증언하시나니

이 말씀들은 요한일서의 가르침이 성경 전체의 흐름 속에서 일관된 복음의 증언임을 보여준다.

4. 깊이 있는 묵상

이 말씀 앞에서 우리는 반드시 스스로에게 질문하게 된다. 나는 사랑하고 있는가, 아니면 사랑하고 있다고 말하고 있는가. 요한은 우리의 신앙을 추상적인 영역에 머물게 두지 않는다. 그는 우리의 말, 선택, 태도, 그리고 재물 사용과 삶의 우선순위를 통해 사랑의 진위를 묻는다.

형제의 궁핍을 보고 마음을 닫는다는 표현은 단순한 인색함을 넘어, 타인의 고통 앞에서 자신의 안락함을 선택하는 영적 자기중심성을 가리킨다. 이 본문은 우리로 하여금 사랑을 감정이나 호의가 아니라, 결단과 책임의 문제로 바라보게 한다.

또한 이 말씀은 상처 입은 양심을 가진 성도에게 깊은 위로를 준다. 우리는 종종 스스로를 정죄하며, 자격 없음에 눌려 하나님 앞에 서기를 두려워한다. 그러나 요한은 분명히 말한다. 하나님은 우리의 마음보다 크시다. 우리의 불완전한 자기 평가보다, 하나님의 은혜로운 판단이 더 크고 더 참되다.

사랑 가운데 거하는 삶은 완벽한 삶이 아니라, 하나님 앞에서 진실하려는 삶이다. 넘어질 때마다 다시 사랑으로 돌아오고, 미움 대신 순종을 선택하려는 싸움의 자리에서 우리는 하나님과 동행한다. 그리고 그 동행의 확증은 성령께서 우리 안에서 주시는 조용하지만 분명한 내적 증언이다.

5. 기도문

사랑의 하나님,
우리를 위해 목숨을 내어주신 예수 그리스도의 사랑 앞에 다시 서게 하시니 감사합니다. 말로는 사랑을 고백하지만, 삶으로는 외면했던 우리의 모습을 주님 앞에 내려놓습니다.

주님, 우리의 마음이 우리를 정죄할 때에도
우리 마음보다 크시고 모든 것을 아시는 하나님을 신뢰하게 하소서. 우리의 연약함보다 주님의 은혜를 더 붙들게 하시고, 두려움보다 담대함을 선택하게 하소서.

형제의 필요 앞에서 눈을 돌리지 않게 하시고,
행함과 진실함으로 사랑하는 삶을 살게 하소서. 사랑을 선택하는 것이 손해처럼 보일 때에도, 그 길이 생명의 길임을 믿게 하소서.

예수 그리스도를 믿는 믿음 위에 굳게 서서,
서로 사랑하라는 주님의 계명을 기쁨으로 순종하게 하시고, 성령의 내주하심으로 하나님 안에 거하는 삶을 날마다 누리게 하소서.

우리의 삶을 통해
하나님의 사랑이 증언되게 하시고,
우리의 관계 속에서 복음이 살아 움직이게 하소서.
예수 그리스도의 이름으로 기도드립니다. 아멘.